DANDYSME

DANDYSME

DANDYSME

Terme venu d’outre-Manche dans les premières années du XIX^e siècle: les dandys étant des jeunes gens de la haute aristocratie londonienne qui détenaient en matière de mode et de bon ton l’autorité suprême. Le plus célèbre fut George Brummel, et ses aphorismes eurent force de loi: «Pour être bien mis, il ne faut pas être remarqué», etc. Ce terme fut importé avec la vague d’anglomanie qui déferla vers les années 1820-1830. Les plus notables des dandys parisiens furent Alfred d’Orsay, Roger de Beauvoir et lord Seymour.

L’existence d’un dandy qui fait de sa vie quotidienne une œuvre d’art est soumise à des exigences rigoureuses: élégance raffinée de la toilette, parfaite hygiène de vie et performances sportives, emploi du temps minutieusement ordonné suivant l’à-propos des promenades, déjeuners, visites. Un univers si entièrement concerté ne laisse rien au hasard ni à la spontanéité. Le dandy se laissera encore moins entamer par les passions. Il ne se départ pas d’un masque de froideur et d’impassibilité; impertinence vis-à-vis d’autrui, involontaire témoin de son évidente supériorité et ironie glacée que, suprême coquetterie, il applique jusqu’à sa propre personne, son goût du paradoxe l’empêchant d’être jamais dupe de lui-même.

État qu’on aurait cependant tort d’assimiler à la simple vanité satisfaite, car le vrai dandy, amoureux de la beauté, n’est superficiel qu’en apparence. Par son originalité vraie — il crée la mode plus qu’il ne la suit —, il fait acte de créateur, marquant son opposition à un ordre social dénué de toute grandeur et de tout esthétisme. Cette attitude de défi, renforcée par une conscience suraiguë du moi, devait nécessairement trouver sa place dans l’histoire du romantisme comme dans les grandes œuvres de l’époque. Dans cet art très soucieux de refléter les réalités et les préoccupations du présent, le personnage du dandy a une place de choix, comme en témoignent les de Marsay, les Rastignac de la Comédie humaine . À noter que l’élaboration de l’œuvre balzacienne, surtout à ses débuts, fut la machine qui fit de son auteur un homme à la mode avec tout ce que cela comporte de luxe et d’élégance matérielle. Le soin apporté à l’aspect physique et à la mise, de même que le souci d’être «reconnu» en société, caractérisent d’ailleurs l’attitude d’un certain nombre d’écrivains romantiques dans la vie courante: Byron, Stendhal, Eugène Sue, voire Baudelaire qui fait dans le Peintre de la vie moderne une réhabilitation éclatante du dandysme, montrant ce qu’il peut contenir d’aspirations et de spiritualisme. Le dandysme constitue enfin, avec le phénomène Jeune-France (ou bousingot), si opposé en apparence, l’autre pôle de cette attitude de refus et de révolte, qui est à la base de la démarche artistique même du romantisme.

dandysme [ dɑ̃dism ] n. m.

• 1830; de dandy

♦ Littér. Manières élégantes, raffinement, attitude morale (détachement, esthétisme non conformiste) du dandy. « Le dandysme n'est pas [...] un goût immodéré de la toilette et de l'élégance matérielle » (Baudelaire).

● dandysme nom masculin Manières du dandy ; prétention à l'élégance, au bon ton. ● dandysme (citations) nom masculin Michel Butor Mons-en-Barœul 1926 Le dandysme, forme moderne du stoïcisme, est finalement une religion dont le seul sacrement est le suicide. Une histoire extraordinaire Gallimard George Meredith Portsmouth 1828-Box Hill 1909 Le cynisme est du dandysme intellectuel. Cynicism is intellectual dandyism. L'Égoïste, VII

dandysme

n. m.

d1./d Idéal esthétique, comportement du dandy (sens 1).

d2./d Recherche dans le vêtement, raffinement du dandy.

⇒DANDYSME, subst. masc.

Manières et habitudes du dandy.

A.— Domaine de l'élégance vestimentaire. Des gilets jaunes et des gants noirs. Le dandysme du lieu consiste, je crois, dans cette affectation à mépriser le costume civique (FLAUB., Champs et grèves, 1848, p. 174) :

• 1. ... l'amour du vrai se joignait chez eux [les sept sages de la Grèce] à l'élégance, souvent un peu superficielle, du dandysme naissant.

RENAN, Hist. du peuple d'Israël, t. 4, 1887-92, p. 137.

— P. méton., vx. L'ensemble des dandys. Vous ne sauriez imaginer quel succès a eu ce bijou [sa canne] qui menace d'être européen... Tout le dandysme de Paris en a été jaloux (BALZAC, Lettres Étr., t. 1, 1850, p. 244).

B.— Domaine du comportement, des rapports sociaux et idéologiques. Le corps du ballet est à l'Opéra la grande puissance; aussi est-il de bien meilleur ton dans les hautes sphères du dandysme et de la politique d'avoir des relations avec la Danse qu'avec le Chant (BALZAC, Comédiens, 1846, p. 309) :

• 2. Celui-ci, le poète du dandysme officiel; celui-là, le poète du dandysme hasardeux et d'occasion! En relisant le livre Du dandysme par M. Jules Barbey d'Aurevilly, le lecteur verra clairement que le dandysme est une chose moderne et qui tient à des causes tout à fait nouvelles.

BAUDELAIRE, Salon, 1846, p. 197.

• 3. Le dandysme est une forme dégénérée de l'ascèse... Le dandy est par fonction un oppositionnel. Il ne se manifeste que par le défi... Le romantisme démontre en effet que la révolte a partie liée avec le dandysme.

CAMUS, L'Homme révolté, 1951, pp. 72-74.

SYNT. (communs à A et à B). Un dandysme guindé, habituel, intellectuel, invétéré, moral, vestimentaire; le dandysme de l'anti-intellectualisme; une affectation, une pointe de dandysme, l'ironie du dandysme.

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1878 et 1932. On peut rencontrer ds la docum. la graphie dandisme : Il valait mieux que ce rôle de dandisme forcé à perpétuité auquel il s'était voué et de législature des modes du jour (VIGNY, Mém. inéd., 1863, p. 173). Étymol. et Hist. 1830, 11 avr. (Débats, p. 3, 2 ds BONN. : Il [Lord Byron] accepte, de la main de ses admirateurs, l'initiation aux secrets du dandysme). Dér. avec le suff. -isme de dandy. Fréq. abs. littér. :49. Bbg. BONN. 1920, p. 43. — MAT. Louis-Philippe 1951, p. 46, 51. — MIRANDOLA (G.). St. fr. 1973, t. 17, p. 177.

dandysme [dɑ̃dism] n. m.

ÉTYM. 1830; de 1. dandy.

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♦ Littér. Manières élégantes et raffinées; raffinement du dandy. ⇒ 1. Dandy.

1 Le Dandysme est toute une manière d'être, et l'on n'est pas dandy que par le côté matériellement visible. C'est une manière d'être, entièrement composée de nuances, comme il arrive toujours dans les sociétés très vieilles et très civilisées, où la comédie devient si rare et où la convenance triomphe à peine de l'ennui.

Barbey d'Aurevilly, Du dandysme, Pl., t. II, p. 673-674.

2 Il aurait pu, en très peu de temps, s'élancer aux premiers rangs de la hiérarchie militaire, mais le dandysme !… Si vous combinez le dandysme avec les qualités qui font l'officier : le sentiment de la discipline, la régularité dans le service, etc., etc., vous verrez ce qui restera de l'officier dans la combinaison et s'il ne saute pas comme une poudrière !

Barbey d'Aurevilly, les Diaboliques, « Le rideau cramoisi ».

3 (…) Baudelaire ne peut être évoqué ici que dans la mesure où il a été le théoricien le plus profond du dandysme et donné des formules définitives à l'une des conclusions de la révolte romantique.

Le romantisme démontre en effet que la révolte a partie liée avec le dandysme (…)

Camus, l'Homme révolté, in Essais, Pl., p. 463.

4 (…) toutes les merveilleuses photographies de Nadar où Baudelaire ne se voit pas poser, où, hors du lieu et de l'espace, il dure, lui, l'apologiste du dandysme, c'est-à-dire « de ce qui participe du caractère d'opposition et de révolte (…) de ce qu'il y a de meilleur dans l'orgueil humain (…) » Et nul homme non plus n'a été aussi possédé de lui-même.

Éluard, Donner à voir, « Le miroir de Baudelaire », in Œ. compl., Pl., t. I, p. 109.

Encyclopédie Universelle. 2012.